Dünyanın yeni salgını noravirüs: Nedir, belirtileri nelerdir, nasıl korunulur?

Dünyanın yeni salgını olan norovirüs, mide ve bağırsak enfeksiyonlarına yol açarak hızla yayılmaya devam ediyor. ABD'deki yüksek vaka sayılarını takiben, İngiltere de rekorlar kırıyor. Peki, norovirüs tam olarak nedir, belirtileri nelerdir ve bu virüsten nasıl korunabilirsiniz?

Independent'in haberine göre, Son bir hafta içinde, İngiltere'de günde ortalama 961 hastane yatağı, ishal, kusma ve norovirüs benzeri semptomlar gösteren hastalarla dolup taştı. Bu sayı, önceki haftaya göre yüzde 7'lik bir artışla sezonun en yüksek seviyesine ulaştı. Aynı dönemde geçen yıl bu tür şikayetlerle hastanelerde tedavi gören hasta sayısı 570 iken, iki yıl önce bu rakam 750 olarak kaydedilmişti.

Grip vakalarındaki durum ise farklı bir seyir izliyor. İngiltere'de grip vakaları üst üste dördüncü haftada da düşüş göstermeye devam ediyor. Geçtiğimiz hafta hastanelerde 2.461 grip hastası bulunurken, bunlardan 122 kişi yoğun bakımdan tedavi aldı. Oysa bir önceki hafta bu sayı 3.019 olarak belirlenmişti.

NOROVİRÜS NEDİR?

Norovirüs, yüksek bulaşıcılığıyla bilinen ve mide ile bağırsak iltihabına (gastroenterit) neden olan bir virüstür. Dr. Chun Tang'a göre bu virüs; kontamine gıda ve suyun tüketimi, enfekte kişilerle doğrudan temas ya da virüs bulaşmış yüzeylere dokunduktan sonra elleri ağıza götürmek yoluyla kolayca yayılabilir. Ayrıca enfekte bireyler tarafından hazırlanmış yiyeceklerin tüketilmesi de hastalık bulaşma riskini artırır.

Dr. Ashwin Sharma, norovirüsün gripten farklı olduğunu ve solunum yollarını değil, doğrudan sindirim sistemini etkilediğini belirtiyor. Aynı zamanda uyarıyor: Kendini iyileşmiş hisseden pek çok kişi bulaşıcılığın sona erdiğini düşünmesine rağmen, virüs semptomların geçmesinden sonra iki hafta kadar bulaşıcı kalabiliyor.

KİMLER RİSK ALTINDA?

Norovirüs herkese bulaşabilse de, kapalı alanlarda bulaşma riski oldukça yüksektir. Dr. Tang, okullar, hastaneler ve huzurevleri gibi birçok kişinin sık sık yakın temas halinde bulunduğu yerlerde hastalığın daha hızlı yayıldığını ifade ediyor. Bağışıklık sistemi zayıf olanlar, yaşlılar ve küçük çocuklar sıvı kaybıyla başa çıkmakta zorlandıkları için bu gruplar daha büyük bir risk altındadır. Ancak sağlıklı yetişkinlerin de bu virüsten ciddi şekilde etkilenebileceği unutulmamalıdır.

NOROVİRÜS BELİRTİLERİ NELER?

Norovirüs enfeksiyonunun yaygın belirtileri arasında mide bulantısı, ishal ve kusma bulunur. Dr. Sharma'ya göre bazı kişilerde ateş, baş ağrısı ve kas ağrıları da ortaya çıkabilir. Semptomlar şiddetlenirse veya belirtiler uzun süre devam ederse profesyonel tıbbi yardım alınmalıdır. Dr. Tang ayrıca, küçük çocuklar ve yaşlılar gibi hassas gruplarda kusma ve ishalin hızla sıvı kaybına yol açabileceğini vurgulayarak dehidrasyon belirtilerine özellikle dikkat edilmesi gerektiğini ifade ediyor.

NOROVİRÜSTEN KORUNMA YOLLARI

Bu virüsten korunmanın en etkili yolu düzenli el hijyenine özen göstermektir. Dr. Tang, sabun ve suyla ellerin sık sık yıkanmasının şart olduğunu belirtirken el dezenfektanlarının norovirüse karşı yeterince etkili olmadığını vurguluyor. Geleneksel el yıkama yöntemlerinin en güvenli seçenek olduğunu dile getiriyor.

Bunun yanı sıra, mutfak ve banyo yüzeylerinin düzenli olarak dezenfekte edilmesi ve sebze ile meyvelerin iyice yıkanması önemlidir. Çevrenizde birinin norovirüse yakalanması durumunda doğrudan temastan kaçınılması ve hijyen kurallarına daha fazla dikkat edilmesi gerekmektedir. Belirtiler devam ettiği takdirde bir doktora danışılması önerilmektedir.